Белый медведь, как и его ближайший родственник - бурый медведь, является одним из видов рода медведи, входит в семейство медвежьи, отряд - хищные, класс - млекопитающие. Белого медведя называют еще полярный медведь, северный медведь, ошкуй, в переводе с латинского - медведь морской, а по-чукотски – умка.
Белый медведь живет в Арктической зоне, расположенной вокруг Северного полюса. По поверхности океана там плавают огромные льдины толщиной более 3 метров. Обитают медведи на северном побережье США, Канады, на Скандинавском полуострове, в Гренландии. В России встречается на островах и побережье Северного Ледовитого океана, в Сибири, Якутии, на Чукотке, а иногда приплывает на льдинах на Камчатку, и даже в Японию. Белых медведей начали изучать в 18 веке. Удивительно, но даже в Древнем Риме знали о существовании страны, где есть необычные медведи-альбиносы.
Белого медведя считают самым крупным хищником в мире. Зверь имеет длину до 3 метров, высоту — 130-150 см, хвост — 20 см, вес может достигать до 500 кг. У него густой и длинный мех белого цвета. Нижняя поверхность стопы огромных лап покрыта шерстью, а подушечки пальцев соединены плавательной перепонкой. Белый медведь может быстро бегать. Внезапно и молниеносно нападает на свою добычу. Плавают и ныряют белые медведи тоже отлично, под водой могут пробыть до 2 минут. Но ныряют на глубину не более 2 метров. Неоднократно их видели и в открытом море. Иногда это были даже медведицы с медвежатами. Скорость развивают до 5 км/ч. К этому можно добавить, что белый медведь отважен и смел.
Питается северными оленями, рыбой, тюленями, моржами, морскими зайцами, нерпами, птицами. За своих моржат в борьбу с медведями могут вступать только взрослые моржи. Для этого они пользуются своими огромными бивнями. Больше никто из зверей не может оказать медведю сопротивление. Сидя на льду, этот хищник может поймать и вытащить тюленя из воды. А может также незаметно подплыть к лежбищу, внезапно вылезти из воды на льдину, отрезая спасительный путь тюленей к воде.
Самцы в спячку не впадают, они ведут бродячий образ жизни. Их встречают иногда за 100 км от места обитания. Они очень любопытны. Иногда голод заставляет подходить близко к людям.
Через каждые 2 года у медведицы появляется потомство. На берегу она делает берлогу, в которой в феврале родится 2 медвежонка, весом 700-800 гр, но слепых и беспомощных. Через месяц они становятся зрячими. Весной самка с детенышами отправляется в поиски за пищей. Медвежата остаются с матерью до 1,5 лет. После этого они живут самостоятельно. Потомство приносят на 3-4 году жизни.
Самый страшный враг белого медведя — человек. Его привлекает шкура и мясо животного. По некоторым данным, на территории России насчитывается не более 7 тысяч особей. Так как это редкий вид, то он занесен в Красную Книгу России и охота на него запрещена.
Белые медведи легко приручаются, но требуют для себя соблюдения определенных жизненных условий. Белые медведи общительны и друг к другу настроены миролюбиво. Они всегда вызывают к себе интерес у детей и взрослых.
Этих замечательных зверей можно встретить в зоопарках по всему миру. Например, до декабря 2012 года белого медведя по кличке Виннер можно было увидеть в краю, где растут джунгли, в Аргентине, в центре города Буэнос-Айрес в одном из старейших зоопарков Латинской Америки. Он даже стал его символом. Ведь снега здесь не бывает, а тут – арктический житель! Но, конечно, жаркий климат не для белого медведя. Этому животному, не смотря на наличие большого бассейна, тяжело переносить сорокоградусную жару, поэтому, к сожалению, на Рождество зоопарк лишился своего символа…
В Берлинском зоопарке тоже есть белые медведи. Здесь в 2006 году впервые за 30 лет родился белый медвежонок, которого назвали Кнут. Медведица отказалось его кормить, и тогда один из служителей зоопарка выкормил его из бутылочки. Эта трогательная история привлекла к нему повышенное внимание. Белый медвежонок стал символом Берлинского зоопарка, а также символом борьбы с глобальным потеплением и символом движения за выживание белых медведей. К сожалению, в 2011 году знаменитый белый медведь умер. Поэтому в октябре 2012 года в зоопарке в 30 метрах от вольеры, где жил медвежонок, установили бронзовый памятник «Кнут-мечтатель». В задумчивой позе он лежит на камне. Считается, что это был самый известный белый медведь на планете. А недавно, в январе 2012 года, в Германии родился еще один белый медвежонок – маленькая медведица Анори. «Новая белоснежная звездочка Германии» - так ее назвали в репортаже из зоопарка города Вупперталь.
У нас в России в городе Мурманске тоже есть скульптура – 2 белоснежных медведя на льдине. Ведь Мурманск расположен за Полярным кругом и является «северными воротами России», да и белые медведи – символ Арктики!
В Московском зоопарке, одном из самых крупнейших и старейших зоопарков России, белые медведи появились в 1871 году. Говорят, что здесь есть установка, из которой, когда жарко, идет снег. А в конце ноября 2012 года и в зоопарке Пензы появился первый белый медведь. Ему 2 года и, хотя его вес уже больше 200 кг, но пока у него еще сохраняется детская окраска желтоватого цвета, которая позже сменится на белую. Этого медвежонка 30 сентября 2011 года увидели в тундре местные рыбаки, когда вышли на промысел. Он переплывал реку Тадибе-яха, что находится в Тазовском районе на Ямале. Скорее всего, его мать убили браконьеры, а отцы, как известно, участия в воспитании не принимают, поэтому медвежонок и остался один. Умку привезли в Москву, а затем перевезли в Пензу. Сейчас объявлен конкурс на лучшее имя для этого белого медведя, а пока работники зоопарка так и называют его «Умка». Конкурс продлится до 22 февраля 2013 года, а итоги подведут 27 февраля.
Не зря Россия считается родиной белых медведей, ведь, хотя белые медведи обитают по всей Арктике, но берлоги белые медведицы устраивают в основном на островах Врангеля и Земле Франца-Иосифа. Через 3 месяца после рождения отправляются с медвежатами обратно, а это может оказаться длинным путешествием. Считается, что от 10% до 30% медвежат не могут перенести такие тяжелые переходы и гибнут. Поэтому, несмотря на то, что численность белых медведей по всему миру оценивается в 25 тысяч особей, но из-за таяния снегов и большой смертности медвежат популяция может стать очень редкой или совсем исчезнуть.
|