Крокодилы относятся к отряду водных пресмыкающихся. Они обитают в Африке, Южной Азии, Австралии, Америке. Наиболее известен нильский крокодил. Взрослые животные имеют длину до 7 метров, а вес до 750 кг. У новорожденных же крокодильчиков длина может быть до 34 см и вес до 70 гр.
Крокодил является хладнокровным существом. Он любит принимать солнечные ванны. Когда становится жарко, то залезает в воду или открывает пасть, чтобы понизить температуру тела. Ночами становится прохладно, и крокодил заползает в воду, так как там теплее.
Нильский крокодил живет в реках и озерах Африки. Его можно встретить на Мадагаскаре, Сейшельских островах.
Продолжительность жизни крокодилов составляет более 50 лет. Голова, спина, живот покрыты костяными чешуйками, под ними находится твердые костяные пластинки, образующие панцирь. Он очень прочный и его не пробьет и пуля.
Зрение. Хотя глаза глубоко посажены, но крокодилы обладают хорошим зрением, как днем, так и ночью.
У крокодилов сильный мускулистый хвост, которым отбивается от врагов. Им он может убить крупное животное и даже человека.
На суше крокодил двигается медленно, ползком, но в случае опасности может бежать со скоростью 10 км/ч. На ногах у него острые когти, которыми пользуется когда роет норы или вылезает на берег из воды.
В пасти у него есть огромные зубы. Он не пережевывает пищу, а заглатывает целиком. Если его добыча крупная, то он ее с берега стаскивает в воду и зубами отрывает куски. Крокодилы – хищники. Питаются крупными и мелкими животными, птицами, рыбами, лягушками, даже крокодилами, но небольшими. Поедают мертвых птиц, зверей, рыб, тем самым являясь «санитарами» окружающей среды.
Охота. В сумерки крокодилы выходят на охоту и охотятся всю ночь и утро. Они легко запоминают места, где можно охотиться: для этого прячутся вблизи тропинок, ведущих к водопою. Они неожиданно нападают на добычу, впиваются зубами в бок и утаскивают в воду. А могут часами скрываться в воде недалеко от берега. Они выставляют из воды только глаза и ноздри. Когда животное приходит на водопой, крокодил на него набрасывается.
Выведение потомства. Самка откладывает от 20 до 40 штук яиц, зарывает на берегу в песок. Яйца по величине, как гусиные. Самка в течение 3-х месяцев охраняет гнездо от врагов. Особенно любят полакомиться яйцами вараны. Когда подходит время появиться на свет, крокодильчики издают квакающие звуки. Самка разрывает песок, крокодильчики сами выбираются из яиц. Если что-то не получается, то самка берет яйцо в рот и раздавливает скорлупу. Затем самка в своей пасти перетаскивает детенышей на мелководье. Здесь они растут 2 месяца. Их охраняет мать от врагов: варанов, птиц и даже крупных рыб. Через 2 месяца надзор материнский снимается. Маленькие крокодильчики держатся от взрослых особей на расстоянии. На берегу возле воды они вырывают пещерку, в которой и живут. Корм находят в прибрежных водорослях. Когда подрастут, молодые самцы захватывают территорию, издавая при этом громкие звуки.
Враги крокодилов. Взрослые крокодилы не имеют в природе врагов из-за своего прочного панциря. Лишь человек их мог безжалостно истреблять. Ему нужна их кожа для изготовления сумок, кошельков. Существуют фермы, где крокодилов выращивают для получения кожи и мяса. Но в настоящее время появились и питомники, где выращивают крокодилов и выпускают их на свободу.
|