Альбатрос - семейство морских кочующих птиц отряда буревестников.
Большая голова, короткая толстая шея, небольшое массивное туловище, весом до 8 кг. Крылья длинные узкие, размах до 4 метров. Мощный, длинный, загнутый вниз клюв. У альбатроса хотя и короткие ноги, но очень сильные. Оперение белое с черным, хвост короткий.
Эти птицы великолепно плавают и летают. Большую часть времени находятся в воздухе. Полет их быстр и очень красив. Альбатрос, то скользит над самыми волнами, то поднимается в вышину и парит там свободно и легко целыми часами. Активен в любое время. Его не пугают даже бури! Даже тогда он летает по ветру и против ветра над высокими гребнями волн.
Распространены альбатросы в тропиках и субтропиках Тихого, Атлантического и Индийского океанов. В России можно встретить в Беренговом море, у берегов Камчатки.
Альбатросы любят следовать за плывущими судами. Убить альбатроса считается плохой приметой, так как в будущем этого человека будут преследовать одни неудачи.
Питаются в основном рыбой.
Когда наступает брачный сезон, огромное количество альбатросов слетается на безлюдные острова для гнездований. Например, к таким островам относятся Фолклендские. В ноябре-декабре птицы спускаются на землю и начинают строить гнезда. Здесь, на этом острове, когда-то появилась на свет самка, а теперь она из года в год будет возвращаться сюда.
На острове птицы выстраивают гнезда высотой 50 см и диаметром 70 см из травы и сломанных веток. На верху этого холмика лежит сухая трава, на ней самка откладывает яйцо. Насиживают родители его по очереди.
Вылупившийся птенец покрыт коричневым пухом и очень прожорлив. Матери часто приходится летать за кормом. Сначала это пища, которую родители отрыгивают (жидкость состоит из жидкого жира и витамина А), затем моллюски. Через несколько недель птенец первый раз поднимается в воздух.
Когда птенцы подрастут, альбатросы улетают в открытое море. Даже в сильный шторм альбатросы остаются в воздухе. Ночью опускаются на воду, чтобы вздремнуть и отдохнуть на волнах. Взрослым альбатрос становится не раньше 5 лет, и все это время он учится искусно летать и ловить рыбу. За это время неоднократно меняется оперение птицы. Альбатросы гнездятся раз в два года, так как вскармливание единственного птенца тянется очень долго.
|